Rechte bei Flugverspätung gemäß EU-Verordnung 261/2004

Flugverspätungen sind nicht nur ärgerlich, sie bringen häufig auch finanzielle und zeitliche Einbußen mit sich. Die gute Nachricht: Die EU-Verordnung 261/2004 schützt Fluggäste innerhalb der Europäischen Union und bei Flügen mit EU-Airlines. Wer mehr als drei Stunden Verspätung hat, kann je nach Flugstrecke eine Entschädigung von 250 bis 600 Euro verlangen. Entscheidend ist dabei nicht die Verspätung beim Start, sondern die Ankunftszeit am Zielort. Verspätungen entstehen durch viele Ursachen – technische Probleme, Wetterbedingungen oder Streiks. Dennoch gibt es klare Regeln, wann Anspruch auf Entschädigung besteht. Auch bei Umbuchungen oder verpassten Anschlussflügen gelten ähnliche Regelungen. Selbst wenn die Airline Gutscheine oder Verpflegung anbietet, bleibt der Anspruch auf eine finanzielle Entschädigung unberührt.

Flugverspätung durch außergewöhnliche Umstände: Was gilt?

Nicht jede Verspätung führt automatisch zu einem Anspruch auf Entschädigung. Außergewöhnliche Umstände, auf die die Fluggesellschaft keinen Einfluss hat, können den Anspruch ausschließen. Dazu zählen zum Beispiel starke Unwetter, politische Unruhen oder Sicherheitsrisiken. Allerdings: Technische Defekte gelten nicht automatisch als außergewöhnlich, sondern zählen oft zur normalen Verantwortung der Airline. AirHelp, ein Unternehmen, das sich auf die Durchsetzung von Passagierrechten spezialisiert hat, weist darauf hin, dass Airlines häufig pauschal außergewöhnliche Umstände anführen, ohne diese im Einzelfall ausreichend zu belegen. In solchen Fällen lohnt sich eine gründliche Prüfung durch Experten oder entsprechende Plattformen.

Entschädigungshöhe – So viel Geld steht dir zu

Die Höhe der Entschädigung richtet sich nach der Flugdistanz:

• 250 Euro bei Flügen bis zu 1.500 Kilometer
• 400 Euro bei Flügen zwischen 1.500 und 3.500 Kilometer
• 600 Euro bei Flügen über 3.500 Kilometer

Wichtig ist, dass die Verspätung am Zielort mindestens drei Stunden betragen muss. Auch wenn die Verspätung „nur“ zwei Stunden beträgt, stehen den Passagieren Betreuungsleistungen zu: kostenlose Mahlzeiten, Getränke, zwei Telefonate, E-Mails oder Fax sowie gegebenenfalls eine Hotelunterbringung bei Übernachtungen.

Was tun im Fall einer Flugverspätung?

Wenn sich ein Flug verspätet, sollten Betroffene schnell handeln und Beweise sichern. Dazu gehören:

• Boarding-Pässe und Buchungsbestätigungen aufbewahren
• Fotos von Anzeigetafeln mit den Verspätungszeiten
• Schriftliche Informationen der Airline sichern
• Zeugenberichte von Mitreisenden einholen
• Uhrzeit der tatsächlichen Ankunft dokumentieren (z. B. bei Türöffnung am Gate)

Je besser die eigene Dokumentation, desto höher die Erfolgschancen bei der Durchsetzung des Anspruchs. Wer sich direkt an die Fluggesellschaft wendet, sollte schriftlich und mit Fristsetzung kommunizieren. Kommt keine Reaktion, lohnt sich die Einschaltung von Schlichtungsstellen oder spezialisierten Dienstleistern.

Anspruch auch bei verpasstem Anschlussflug

Ein besonderer Fall ist der verpasste Anschlussflug. Wenn dieser innerhalb eines Buchungsvorgangs liegt (also z. B. bei einem Code-Share-Flug mit mehreren Airlines), gelten alle Flugabschnitte als eine Einheit. Kommt es bei einem Teilstück zur Verspätung, die zum Verpassen des Anschlussfluges führt und die Verspätung am Endziel drei Stunden oder mehr beträgt, besteht voller Anspruch auf Entschädigung. Auch hier gilt: Dokumentation ist alles. Namen der Airlines, Flugnummern, Zeiten der geplanten und tatsächlichen Abflüge und Ankünfte sollten detailliert erfasst werden.

Flug gestrichen oder umgebucht – welche Rechte gelten?

Wenn ein Flug annulliert wird, haben Passagiere laut EU-Verordnung Anspruch auf:

• Rückerstattung des Ticketpreises oder
• anderweitige Beförderung zum Endziel unter vergleichbaren Bedingungen

Zusätzlich kann eine Entschädigung in derselben Höhe wie bei einer Verspätung fällig werden – es sei denn, die Airline informiert mindestens 14 Tage vor Abflug oder bietet eine vergleichbare Ersatzverbindung an. Wird der Flug kurzfristig umgebucht, darf die Ankunftszeit maximal:

• zwei Stunden früher oder
• vier Stunden später als geplant erfolgen

Überschreitet die Ersatzverbindung diese Toleranzen, besteht auch hier Anspruch auf eine finanzielle Entschädigung.

Fristen und Verjährung: So lange kann man Ansprüche geltend machen

Die Verjährungsfrist für Entschädigungsansprüche variiert von Land zu Land. In Deutschland liegt sie bei drei Jahren, gerechnet ab dem Ende des Jahres, in dem der Flug stattfand. Es ist also durchaus möglich, rückwirkend Entschädigungen zu beantragen – auch für Flüge, die vor längerer Zeit stattfanden. Wichtig ist, den Anspruch formell korrekt geltend zu machen. Wer sich unsicher ist, kann auf Musterbriefe zurückgreifen oder professionelle Hilfe in Anspruch nehmen. Es gibt zahlreiche Online-Dienste, die die Durchsetzung übernehmen – oft auf Erfolgsbasis.

Kostenlose Schlichtung bei Konflikten mit der Airline

Reagiert die Airline nicht oder lehnt sie den Anspruch ab, kann in Deutschland die Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr oder das Luftfahrt-Bundesamt (LBA) eingeschaltet werden. Beide Institutionen prüfen die Sachlage kostenlos und bieten eine außergerichtliche Lösung. Die Erfolgsquote ist hoch, insbesondere wenn die Unterlagen vollständig und gut dokumentiert sind.

Flugverspätung im Urlaub – auch Pauschalreisende haben Rechte

Wer über ein Reisebüro oder einen Veranstalter gebucht hat, genießt zusätzlichen Schutz. Bei erheblichen Flugverspätungen oder -ausfällen besteht unter Umständen Anspruch auf Minderung des Reisepreises. Wird der Flug mehr als vier Stunden verspätet durchgeführt, kann das als Reisemangel gelten. In diesem Fall ist die Reklamation direkt beim Reiseveranstalter einzureichen, unabhängig von einem möglichen Entschädigungsanspruch gegenüber der Airline. Auch Kombinationen beider Ansprüche sind möglich – also Entschädigung von der Airline plus Preisminderung vom Veranstalter.

Fazit: Wer seine Rechte kennt, verliert keine Zeit und kein Geld

Wer von einer Flugverspätung betroffen ist, sollte nicht zögern, alle relevanten Ansprüche geltend zu machen. Die gesetzliche Lage ist eindeutig, und Passagiere stehen nicht allein. Durch gute Vorbereitung, genaue Dokumentation und gegebenenfalls die Einschaltung von Dienstleistern lassen sich Ansprüche effizient durchsetzen. Es lohnt sich, bei der nächsten Verspätung nicht nur zu warten, sondern gezielt zu handeln – denn Geduld kann bares Geld bedeuten.